：「老婆
这
儿微末之功，委实担不起这么大的福分！」闻听此言，焦婆颇为无奈地看了元少君一
，只得伸手接过了痴羊金果。她忽然像是想起了什么，目光在两侧廊中搜寻，同时开
问
：「钱家的小九来了吗？」焦婆忍不住站起
来，伸手
抓着元少君的胳膊，急切：「这就太过了，别说是我，就是把整个巢州焦氏绑在一块儿，也无福消受这等神
！听我的，你将那个红果留下，然后即刻登车，带着这痴龙回大江
府去，路上一刻也不要停留！」元少君笑容真挚，一边扶着焦婆坐回去，一边说
：「孩儿一路上风驰电掣，不敢有半耽搁，唯独在彭泽被青洪公绊住，被祂拉着说了好一会儿话，这才到得晚了些。」接下来，焦氏嫡脉各房便
照字辈、长幼，分成不同班次上前拜寿，排在最前的宣字辈之中有尚在襁褓者，只能由
母抱着叩首，末尾典字辈里亦有白发苍苍之人，颤巍巍地跪拜下去，须得有人搀扶方能起。众目睽睽之下，元少君闻言只是稍作沉默，旋即
了快
至极的笑容。只见元少君将痴羊扔在地上，接着以双手奉上金果，轻笑
：「义母，这果乃是天地
气所化，一旦摘下来，药效只能保有一炷香的功夫，随后便会散归天地之间，绝来不及送回大江府了。」元少君此言一
，周围原本屏息静听的宾客们立时齐声附和，一时间满院皆闻恭贺之音，一派的其乐
。话音落下，鼓乐齐鸣。
元少君又是哈哈一笑：「义母，孩儿的寿礼已经献上，今天是你的寿辰，我可不能喧宾夺主。」
「义母说哪里话，您如今
秋正盛，再活上三五甲也不过等闲事耳！」齐敬之看得清楚，这些侍者的托盘里盛满了崭新的铜钱，正面钱文多是松鹤延年、
龄鹤寿、福寿绵长、长命富贵一类的吉祥话，背面则对应以神仙、灵、仙鹤、松柏、瑞云等图案。族谁不
念？原本青洪公还要亲自前来，奈何近日不知何故，彭泽位忽然暴涨，青洪公职责所在、不敢擅离，还特地要孩儿代祂转达歉意呢！」焦婆闻言，先是愕然，继而无奈叹息一声：「你啊！」
也不知过了多久，待贺寿的焦氏嫡脉
弟终于退尽，便连始终坐着的焦婆也忍不住轻轻呼一气。焦婆的话还没说完，便被元少君给堵了回去：「好教义母得知，这金果我多年前已吃过一次，再吃亦只能充饥，而无延年之效了。」
这话一
，满院轰然。祂抬手指向自己牵来的大羊，朗声
：「羊有并角、尾赤者，痴龙也！痴龙髯下有果，
金果者增寿一甲，赤果者生血祛病，青果者止充饥而已。孩儿这次来，就是要为义母延上六十年天寿！」她将金果送
中，略作咀嚼之后便吞咽了下去。元少君抚掌长笑一声，从袖中取
一只小巧玉盒，又将剩下的一红一青两枚果摘下放
盒中，接着便将玉盒
到了焦婆手中：「青果可助益第二境中的餐霞修行，赤果能助修士渡第三境形变之劫，义母留着赏赐人吧！」焦玉浪于同辈之中算是年纪小的，但也不是垫底，混迹于一群小娃
之中，竟是毫不起。元少君闻言，不以为意地摆摆手：「义母说哪里话，您于我有再造之恩，大江
瞧见这一幕，院中不少人都情不自禁地叹息
声，赞叹者有之、艳羡者有之、遗憾者有之、怅恨者有之……人生百态、于此尽览。至于焦婆龙母这位焦氏奇女
缘何一辈留在父兄家中，齐敬之虽有些好奇，却也知不该对此妄加打听。他反过来搀住焦婆，将老妇人又
回了座椅上，接着便伸手抓住痴龙的并角，将其整个提了起来，另一只手则是毫不犹豫地摘下了那枚金果。义母惦念，君父一切安好！」
焦婆
溺地看了元少君一，随即朝立在阶下的一个焦府
事了。几乎所有人都目光灼灼地看向了痴龙髯下的那颗金
果，连同那些原本或盯着齐敬之的怪脸或盯着赤金刀的人，也纷纷转移了目标。祂顿了顿，又补充
：「这玉盒材质尚可，能将药效保留三年。三年之后，便只有药玉，而无药果了。」「那你就自己……」
巢州焦氏固然传承久远，但如今最大不过侯爵，单单嫡脉竟就有这般气象，繁衍
这许多的丁，实在令人咋
。元少君却是哈哈一笑：「义母救我养我，功莫大焉，便是再大的福分也担得！」
「此时此地最有资格、有福气吃下这枚果
的，舍义母之外再无旁人，还请收下孩儿的一片孝心吧！若是犹豫不决，以致生什么变故来，反而不
！」「听说焦氏专门为义母铸造了一批长命祝寿钱，我可就盼着待会儿能得赐一枚，也好沾沾义母的福气！嗯，义母可不能拿普通祝寿钱糊
我，起码也得是生了气韵的祖钱才行！」「哎呦，这可折煞老
了！」这一刻，这座中
之内不知有多少人的呼
陡然
重。与此同时，几名捧着托盘的侍者走到院中，在两侧廊边站定。
齐敬之看在
中，不免对世家二字有了更直观的认识。如此这般，耗时良久。
那名
事欠了欠，转面向院中，扬声：「吉时已到，巢州焦氏嫡脉各房之宣字辈、玉字辈、典字辈，各依长幼、逐次上前，拜贺姑母、姑祖母、姑曾祖母寿辰！其余庶支脉及嫡脉忠字辈以下，亲缘久疏、未蒙慈恩，免拜！」见状，焦婆笑得很是开怀，语气里满是
激：「青洪公远在彭泽，竟还记挂着我这个老婆，早早就派人送了贺礼过来。老知祂全是看在你的面上才会如此，你可要替我好好谢谢祂。」祂说罢便自顾自站到了一旁，也不去与其他巢州的大人
寒暄，颇有些睥睨四顾、目无下尘的意思。拜寿之后，立在廊边的侍者便走上前去，取长命祝寿钱赐给拜寿之人。得赐钱者再拜而谢，循序而退。
「不晚不晚，你来得正是时候！说起来，老
都是快土的人了，难为你还这般惦念，竟是不远千里地赶来。」
可见的，焦婆的脸愈发红
起来，周气息比之先前明显多了几分灵动活泼之意，仿佛年轻了几十岁一般。