：“他亲自上前线去了？那可凶险得
啊。”满厅轩然大哗！荣世祯脑中一
，几乎站立不住，忙问：“怎么就大捷了？”酒酣耳
之际，韦昌祺当众指着两个韦家少年，对荣世祯说：“我这俩侄儿年岁还小，通不知一事。想跟着荣小王爷
个随行书童，端茶送
，牵
备鞍，也好认识些人情世故。”是夜，天龙寺外搭起彩棚大宴接风，
锦城中权贵人
都来迎接韦氏。昭王
应麟亦来喝了几杯薄酒。韦昌祺虽然背后给荣世祯上
药，当面对应麟倒是十分客气。“也是贼军气数已尽，双方苦战数日，火狮
终于要攻破官军大营之时，摄政王恰好率军赶到。那时，贼军已是
弩之末，摄政王大军则是如狼似虎，双方弱之势立即逆转。官军直杀得贼军落荒而逃，火狮弃了孟宁城，径直撤回碧霄城。“幸得江南那厢没有拖后
，新帝师顺利剿灭了蔚海贼，朝廷又以通贼之名，查抄了许多江南富商大
，缴获了无数钱粮，以资军饷。摄政王从辽东调了一支生力军，他老人家亲率全
主力，星夜赶往关中支援前线。”大家心中都沉重至极，厅中再无一人言语，忽然隐隐听得远方烟
声响，想是锦城百姓已开始庆贺中秋。荣世祯也不叫永训永诏跟随伺候，在王府腾
了一
单门别院，将他们安顿下来，又请先生教他们每日读书写字，只当公哥儿养在王府。正议论之间，只见得荣元胥家人领着几个红衣信使，喜气洋洋奔到了廊下行礼。领
信使笑得合不拢嘴，说：“昭王、小王爷和诸位大人果然都在这里，这可好了。”荣世祯满
雾，说：“我不在家，他们放给谁看？”第二日，韦氏一族至荣家祠堂为荣元量上祭烧香，其后，永训永诏就随着荣世祯到了平南王府。虽说是
书童，但他俩自己又带了一批仆从侍卫。那领
信使说：“前线传来捷报，摄政王殿下亲征关中，打下了碧霄城，烧毁了伪靖武王府，赶跑了火狮余，收复中原全境指日可待！”众人虽与萧在雍政见相背，但听到元氏贼军兵败如山倒的好消息，不由得又惊又喜。荣世祯追问
：“定北王军不是丢了孟宁城吗？怎么忽剌八连碧霄城都打下来了？”荣世祯见二叔瘦得脸颊都凹
去了，不由得心中一酸，十分难受。“摄政王乘胜追击，率领大军一直追到碧霄城下。火狮
守城不，摄政王就派军围城。碧霄城藏极丰，虽有十数万贼军和满城百姓，一时半会儿也不会饿死人。但兵临城下，人心惶惶，谁都害怕定北王军将来屠城报复。僵持数日，贼军一个五品小官拖家带
，偷偷溜城来投奔定北王军。那领
信使说：“是啊，摄政王是十分看重关中之战了。火狮得知摄政王来势汹汹，不等西北援军来到，便指挥贼军了孟宁城，试图剿灭定北王军。双方血战三日，西北元氏援军也在此时赶到，火狮力量大增，更是打得定北王军惨不可言，大营阵前死尸狼藉，血
漂杵。可定北王军哪儿敢退缩？“定北王军冲
碧霄城，一把大火把狮窝烧成废墟，又到抓捕贼军从犯，在城内一连杀掠三日，摄政王才下令止歇。荣世祯心
：“这两个小可说是质，也可说是耳报神，这可讨厌了。不过，今日韦昌祺的话全都被我驳回去了，老是拒绝他也不大过得去。”略作推脱，便称谢收下。“摄政王派人问他们是从哪里逃
来的，于是得知碧霄城北门护城河下，有一条前朝留下来的旧，人所不知。那五品小官曾经督造北城门工事，才知那里面
不及腰，可以通人。他原是想以此立功，取悦摄政王，但摄政王以他是贼军官吏，犯下谋逆大罪，功不足以抵过，便下令将他一家都杀了。那俩少年都只有十四五岁，一个是韦家老二韦昌祥的小儿
，叫韦永训，一个是老三韦昌裕的小儿，叫韦永诏。荣世祯当初与昌祥昌裕一起被火狮所擒，后来昌祥昌裕都为贼军所戮。忽忽将近八月十五，这一年的夏天姗姗来迟，去时也恋恋不舍。虽是中秋将至，但云南晴空万里，暑
不退，连桂都得不开了。那领
信使说：“前些日关中战
不堪，连着两三个月连一片纸都递不来。我们也是这两日才得到了消息。众人怕打扰了病人，便请荣元胥躺下安歇，一齐到前面厅上坐下。荣元
长吁短叹，说：“指不定过了中秋就好了。”应麟说：“还是先备下棺材冲一冲。”荣世祯说：“此事我来办。”至于韦昌祺逃亡途中私自袭爵，到底能不能算名正言顺的征西王，
应麟与荣世祯私下商议，都觉得不必立即决断，来日倒没有了转圜余地。因此云南众人
糊糊，只是称韦昌祺为“韦王爷”。韦昌祺虽极力
促荣世祯早日娶郡主过门，但荣世祯百般推脱，韦昌祺奈何不得，只能携其余家小在天龙寺常住了下来。天龙寺尊韦氏为贵客，无比恩养。只是不许韦昌祺等单独离寺，韦氏族人每每锦城，哪怕只是仆人采买应用事，都有云南护卫跟随。“
下天气太，他们北人难以抵受，正在碧霄城稍作休整，想来不日就会继续追剿贼军。元氏贼军作中原数年，终于到了恶贯满盈的时候，大恒朝中兴有望了！”荣世祯眉
一皱，说：“韦王爷说得不错，天无二日，国无二主，京中有人心里不安分，既然叫我知了，我就不能装聋作哑。有我在一日，平南王府就要扞卫大恒正朔一日。”那领
信使喜形于
，说：“关中大捷，关中大捷啊！”荣元
问：“可是有什么好事？”荣元
走到廊下望去，说：“世祯，你府上在放烟，难怪这么大阵仗。”韦昌祺向他凝视了半晌，笑了笑，继续往前踱步，说
：“小王爷颇有乃父之风。”荣世祯“咦”了一声，众人都走过去相看，却见火树银
升起之，确实是平南王府的方位，晴空下金光璀璨，漫天火。不久，周围贵族家都跟着大放烟，喧闹喜庆。荣元胥
弱畏，连日来卧病不起，家中亲人甚是忧心。荣氏嫡系这一天都约齐了，同至荣元胥府上来看视。应麟亦亲自前来。还是你
主？底下百官万民也不知该投奔谁了。天无二日，国无二主，还是快快将昭王退送回去罢。”“摄政王随即派人潜
那布置火药，天亮之时轰隆隆炸垮了一截儿城墙。火狮急忙率兵抵御，城内城外杀得血成河，火光冲天，摄政王一张
弓
死了好几个敌将。火狮见势不敌，便率领剩下的数万贼军撤了碧霄城，一路向西去了。“原来定北王军前番丢了孟宁城之后，摄政王下令杖毙主将，割下人
挂在红衣大炮上，命令关中定北王军死守阵线，不得再退一寸。荣元
说：“是不是有什么好消息？”