那人扑通一声跪倒在地，颤声
：“殿下恕罪！小臣刘同，乃是随驾南巡的大理寺正……”啪的一声，楚王重重摔了茶盏，喝
：“何人闯
？”楚王双手下探，引着刘同加了几分力
，将那两片
向两侧狠狠拨开，将微
的密
羞耻地袒
而
，用藤鞭一
轻轻逗
，挑起
一片，：“刘大人，方才刑责还未施完，今日既有缘，就请你扶住这
儿贱，替本王将他
掰开。”刘同被楚王这番动作闹得手足无措，兼之肖想许久的艳
尽收
底，此时多了几分慌
，脑中嗡嗡地：这是楚王的娈？便是覆了面，瞧着
，应当也是人间绝……榜……探
……我这榜，本就在探之上，世人有无珠……唱刑声陡然一扬，惊得
院
那人脚步一，半个刚内便急急刹住，倒退两步，酒醒了大半。，引得香
上暗火一现，将凹凸不平的熏球炙得
手三分。楚王哈哈一笑，撤
苇杆，用那尖锐的端一径儿扫过他
间，：“儿且受着罢。
得再快些，说不得便能将那熏球泡透，灭了其中的火。”刘同心绪一团糟
，手腕被楚王
得生疼，也未察觉那“小”浑僵
，不住战栗。许久，他才讷讷回：“殿下……谬赞……小臣不敢当……”他
压得低，只看清两条修长如玉的小，那肌肤凝雪一般，莹
得泛着柔光。足踝纤细，被冷的铜锁扣
，勒嫣红的痕迹，如洇了一层细腻的胭脂。足尖
在地面，足趾上覆着淡粉的指甲，如小巧的
，让人恨不能抱怀中细细把玩。他满意地窥见顾寒舟眸中泪光闪动，
剧颤，显是羞愤
加，却怕被识破份，将哽咽之声压到几不可闻。“起来罢。”楚王
笑，“你的才名，本王是晓得的。”说着拉住他手腕，将他一把拖起。人还未站定，就被拉到树下，离那受刑的小咫尺之遥。他又是苦闷又是愤怨，伴驾之时本该谨言慎行，耐不过同侪屡次相请，今日到底一齐畅饮了一番。酒壮人胆，醉醺醺被人搀着行走，他
中混有词，一时暗骂从前那靠山是纸糊的货，一时暗骂圣上有无珠误了他这般惊世大才，一时暗骂那顾探定是靠着张伺候得好才青云直上……不知何时，搀扶引路的人悄然消失，他混混沌沌地往前走，闯了不得之，这才猛然惊醒，惶然失措。楚王撒开他，也不说话。直过了近半刻钟，他才从浑噩中醒转，艰难将目光从面前之人
上
，定了定神：“小臣方才饮酒失态，还望殿下恕罪。”楚王步步
近，长靴在地上踏得铿锵有声。刘同冷汗浸透衣衫，想起楚王暴戾妄为的声名，又想到方才撞破的香艳之刑，不住哆嗦着，暗吾命休矣。此时虽危急万分，刘同一面心焦自家
命，一面却不由得生绮念。虽自负满腹经纶，当下满脑只余下半句诗——牡丹下死，
鬼也风。心中燃起一团野火，他连吐息都灼
了三分。许是醉意犹存，许是
误人，他脑中眩
愈发厉害，
膛被撞得砰砰作响，恨不能挥开周遭诸人，在这令人目眩神迷的人儿上一骋兽
。刘同无声咽了
唾沫，不敢，手臂却环过顾寒舟腰，十指张开，牢牢扣，将嫣红的儿送至楚王底。刘同悚然一惊，待察觉楚王话中并无杀意，旋即大喜，应
：“正是小臣！”“唔——！！”
正当他浮想联翩之时，楚王开
打断：“刘同？本王听过你名字，可是去年的榜？”“十三！十四！十五！……”
“刘同？”楚王再唤了声他的名字，玩味
，“好个榜，比那叫顾寒舟的探郎，应是
上一筹。”中榜之后，刘同本有一段
风得意的时日，谁知授官并不如意，
了主理刑狱的衙门，原本煞费苦心攀上的靠山在朝中又失了势，仅过年余，当初前程大好的榜竟心生郁郁不得志之
。费尽心思抢得了随驾之机，听闻与他有几分龃龉的探已成了圣前的红人儿，他自己连面圣却都遥不可及。刘同脚下虚
，上前两步，被楚王一把捉了手腕，摁在一片玉般的肌肤上。“瞧着罢！本王亲自动手，好好惩戒他一番，让他与你赔罪。”楚王笑得愈发得意，
藤鞭，扬声，“先将这打了，再请刘大人同本王一赏玩！”中各人装作未觉，继续一五一十地行刑。楚王笑靠在椅背上，指尖在扶手上轻跃，似在等待着一好戏。楚王在他面前站定，刘同重重叩首，连声请罪，目光偷偷上移，窥见楚王半边靴面后，树下悬着的浑
赤
的小。让人端了座椅，奉上茶
果品，他翘着闲坐欣赏了一会儿，到底觉得将顾寒舟面容遮了，瞧不见他苦苦忍耐刑责，不如之前痛快，叹：“还是先打一
罢。”说着摇了签，命人持鞭一样样行刑。顾寒舟
一跃，极力压抑中呜咽，垂在间的细链被甩得簌簌作响，铃铛也
得极是
畅。“刘大人，
好了。”楚王接过刑官手中藤鞭，在半空抖凌厉风声，，“这儿生得一副好
，却是顽劣，贱不堪，仗着识得几个字，会几篇文章，时不时还拿腔作调，须得耗费心力日日调教。”楚王笑
：“无妨。也难怪你失态，本王这
本就是一骨，
擅迷惑人心的伎俩，不知害了多少人去。今日你既了本王的园，瞧见这小，也算是有缘。”一面说，一面将顾寒舟双拍得噼啪作响。“！！！”
刘同只觉掌下一片细腻，如陷
一团柔的云朵中。莹的肌肤上板痕错，
浅浅映着薄红，艳冶无匹。嗖——啪！嗖——啪！嗖——啪！……
“过来——”楚王招手唤他。
“
，瞧你这狐媚功夫……”楚王望着刘同涨红的面庞，贴在顾寒舟耳旁，戏谑，“只要撕了衣裳，张开儿，哪个男人都受不住。”刘同不自觉随他动作，望见那两团柔
细腻的被
得摇晃跃动，中发
，大气也不敢。待顾寒舟
上受了五十竹板，玉
及每枚各责了三十鞭，
尖儿两边皆捱了二十戒尺后，左右正掰开
用藤条打密时，安静许久的廊上终于有了动静。