，偏偏老大兰木华最是命苦，自小便双
有疾，行走不便，分家后自立门
，因
不了重活，家中一直不济。“那走罢走罢，我都饿了一日了。”兰芙缠着他二人。
兰诚知
她的
，指节微弯扣了扣她的脑袋，比划手势：爹娘说明初次回家，请他来我们家吃顿饭，你若是不想来也无妨的。兰诚也算是一表人才，就因讲不
话，再加上家中实在贫寒窘迫，没有一个姑娘愿意嫁到他们家去吃苦。大伯和大伯母为人谦逊和蔼，不同那些只知贪利的豺狼，自爹娘走后，大伯一家是真心实意地怜她，时常过来照看她，兰诚哥哥也总过来帮她
重活。他家那间不大的木
房还是当初兰芙的爹接济他们家，帮忙找人盖的，房屋不及兰芙家大。“阿旺，来。”兰芙弯下腰，亲昵地抚摸脚边的大黑狗，“真乖。”
未曾扫那男人一
。坏了罢，随意炒了几个菜，不知可吃得惯。”
“伯母，我来罢。”兰芙接过那盘香煎豆腐，稳稳端上桌，“我和表哥今日去了松云山，我都饿了一日了。”
“大伯，等吃了饭我去帮你劈柴。”兰芙知
他脚不便，搀着他坐下。祁明昀才走到门前，老远便听见兰芙的声音传
来，推开虚掩着的院门，一望见她面前站了位陌生男，而她神情
畅，颊边漾起
邃的笑涡。后来生了次
兰诚，可这孩打娘胎来便不会讲话，看了许多医吃了许多药也不见好。兰芙心领神会，解释
：“表哥，二哥他问你年岁几何？”他极力让浅笑的神情僵在脸上，缓答：“今年十九。”
贤惠
情的妇人招呼众人上桌，又多划了几支蜡烛添上，桌上瞬时明亮一圈。兰诚再次比划手势，由兰芙代为传达:“二哥说他也十九，你张
就喊他表哥，还不知你们二人谁更大呢。”竟是个哑
，祁明昀暗。“舅舅好。”祁明昀立即起
作礼。他眸光微暗，将
壶随意一扔，木壶撞上石阶，发清脆
响，引得兰芙与兰诚齐齐回。对待亲近之人，她从来都是不端不持，能随意玩笑打趣。
屋中灯影透过门扉，照得门前大
坦
明亮，一只柴犬伏在门，见熟人来了，即刻摇着尾迎上去。“舅妈的手艺一看便是极好的。”祁明昀笑意生
，可并无人发觉。他从未见过此等其乐
之景，虽极其不适，却还是要佯装颜。“天都黑透了，让诚儿送送你们罢。”田莲香关切地递上一盏灯到兰芙手上。
兰芙一听到嘴的
飞了，不再装模作样地客
，“别呀，我想去，我想去。他还在后面呢，我去同他讲今晚去你家吃饭。”行第二。兰诚面
清秀，五官端正，眉宇间沉稳敦肃，但却不会说话。兰木华跟幼妹的
情还算厚，今日这顿饭还是他主张张罗，许是太过思念妹妹，竟在祁明昀眉间窥见几丝妹妹的影，浑厚的嗓音带着一丝沙哑，“孩，坐，不必拘束，就跟在自家一样。”他闷在心
的郁气瞬然消散大半，微微颔首，儒雅笑：“诚表哥好。”“表哥，这是大伯家的兰诚二哥，邀我们去他家吃饭呢。”
“表哥，快来！”兰芙招呼他过去。
田莲香见到祁明昀，略带生疏地上前打量，话音慈和：“这便是
明罢，生得真俊，不枉你娘年轻时也是个大
人，听你娘在信上提过你，几年过去，都长这么
了。”田莲香听到屋外的动静，端着两盘菜探
一瞧，“可算来了，诚儿今日去了几趟都不见你们人影。”祁明昀心底躁郁，找了
空地随意丢下牵绊他的累赘，走过去冷淡：“阿芙。”这顿饭吃了将近一个时辰，外面已是夜
沉，早不见来时路的
廓，寒蝉凄切，更为秋之夜添上几分凉意与萧瑟。“我们今日去松云山捡板栗了。”兰芙甜甜一笑，“去你家吃饭？这不太好罢？”
饭桌上，他又问了祁明昀许多关于他父母之事与家中的变故，祁明昀面不改
，一一对答如
，说得兰木华夫妇中哀转，几番张只剩哑然。他
利地比划手语，问兰芙今日去了何，又邀她与祁明昀去家里吃晚饭。二哥，姓兰，应是她的堂哥。
一番话都说到这份上，兰诚欣然接受，越发觉得这个表弟蔼然可亲，
宇不凡。好不容易娶了媳妇，夫妻俩恩
和睦生下个儿，看日要越过越好，可厄运专挑苦命人，小儿长到三岁便害了怪病，夫妇俩散尽家财也没能救回来。“无妨的，我
鄙愚钝，不揣冒昧，远不比诚表哥沉稳厚。”兰芙即刻将目光一转，“表哥力气可大了，让他去帮你劈柴。”
“不叨扰，不叨扰，一家人真是缘分呐。来，饿
兰木华知
她是故意说些好听的漂亮话，她一个女娃娃，哪里有力气劈柴，指着她无奈笑：“说得好听，后面还有几个木墩，吃完饭你去劈了。”兰诚打量他几
，此人生得仪表堂堂，姿板正，言行举止温
持礼，倒真不失为富家公。继而又看向兰芙，比了一个简单的手势。祁明昀
足了晚辈姿态，谦逊
笑:“晚辈叨扰舅舅舅妈了。”兰木华在后院劈柴，听到妻
叫唤，才净了手缓缓走来。