同声地答应，警惕地向着县城靠近。男人夸了一通，笑眯眯地走了。跟着的王三
，颇为赞同：“能守住城，还给地下这些人减税，是个青天大老爷。”“哎，”王三
应了一声，变戏法一样，从包袱里的厚饼
上掰了一小块，用手托着放到小乞丐面前，看小乞丐只咽
不知
拿走，还摇晃了两下，作势要收回去。显然，这属于付费咨询项目。
江大拦下了一个穿着补丁衣裳
城的男人：“老哥，听说这边之前打仗了，里边怎么样了？”小乞丐不说话，抠了抠脚，又挠了挠
，
睛在众人
上转了一圈，落到了几人背着的包袱上。小乞丐的表现太过可
，几个人憋笑看着一会，还是忍不住
笑声。小乞丐也发现自己被人当
闹看了，恼羞成怒：“我不说了，是死是活看命吧！”但和江大猜测不同的是，城墙上的旗
没有变化，守城的一方确实守住了城池。好一会，才招呼众人：“应该没问题，留几个人在外面，其他人跟我
去看看，到底是怎么回事。”经过艰苦的跋涉，一行人爬上最后一座山，站在山
眺望远
的县城。“追！”
走了好久，从中间平坦的街
到小巷全
踩了一遍，宣宁等人才在一条破旧曲折的小巷里看到人影，对方听见脚步声，泥鳅一样飞快消失了。江大问
：“谁要抓你？”看起来还不错。
比起城门
的闹，城内冷清了不少，不少店铺没有开门，最大的酒楼前，不少穿红着绿的姑娘在楼上楼下起舞，丝带飘飘，香风阵阵，仿佛不是刚经历过一次战争创伤的城市，而是旖旎的梦境。也是在这个时候，宣宁江大还有几个或经验老到或
力壮的人带好行李，朝着县城发。“好。”
“能怎么样，”男人一脸骄傲：“城守住了，叛军跑了呗。”
宣宁自无不可，找人借了一
衣服，安静等待着合适的发时机。少年抱
蹲在地上止不住地发抖，上一
馊味，像是个小乞丐。“外地人？”少年
形一顿，抬看了江大上的衣服，长长地松了气。又急忙往巷两边看，发现在场的并没有其他人，他才终于放下心来。
一伸坐在地上，劝：“赶
跑吧，来的外地人没有活过三天的。再不跑，今晚就要‘失踪’了。”宣宁闻言有些心虚。经过“商队”这么久的努力，编制袋
已经有好几个了，每家每
都能分到一个，她也就顺势把粮
从
粱换成了面粉。门
前有士兵守门，不少衣着朴素的穷人，不时有
车载着货
驶过，并不会受到阻拦。还有穿着撕成条状的衣裳，一看就是逃难过来的人，士兵们皱着鼻挥挥手让对方快走，却也没有阻拦。要是京城也能守住，他们不就不用逃难了吗。这个官要是京城的该多好。
几个人兜兜转转走了好几圈，除了几个看起来就很
档的酒楼，居然只看见了一家开着普通客栈，江大却说
觉不对，
着他们快步离开，没有去。虽然足足有四天多的路程，但宣宁居安思危，觉得对邻居还是得有
起码的尊重，比如说摸一摸对方的情报什么的。她提议过几天就门去一趟县城，看看到底是什么情况。县城门
净净，像是被收拾过了。北门前方一整片区域，浅了一层的土地记录着当初战争的惨烈。第12章、第12章
”
甚至，百姓们过的似乎比打仗之前还要好，还要方便。
宣宁拿
玩
区买的简易望远镜，遗憾地发现作用并不是很大，只能看到城门有人，数量还不少。城墙上的旗主要颜
没变，至于旗上写了什么字，那是猜都猜不来。河面上的尸
漂了两天还多，第四天上午，宿舍旁忙活的人伸长了脖等了一上午，一个都没见到，终于松了气。“一会小心些，注意周围。走慢一
不要，不要涉险。”王三
把手伸包袱里，小乞丐的注意力也全转移到王三那里。王三皱起眉，像是遇到了什么问题，伸长胳膊往包袱更
摸索，小乞丐也伸长脖，不停把扭向包袱凸起的位置，看起来比王三还要担心。江大没有说话，只是认认真真仔仔细细地观察着城门
来来往往的人群。这几天不知来源的小法事都
了好几场，大人小孩都不敢往河边跑，喝洗衣服都跑到了更远的另一条小河解决，每晚睡前都有人不停念叨。所有人的神经都绷着，现在终于勉缓和了一。字她都懂，连起来是一
不明白。不过好歹能抓住关键词，努力猜测中心思想。“别，别，别抓我，求求你别抓我，我不想死！”
话音未落，江大已经跑
去几米远，在墙
上几个借力，
到了那人前面，挡住了去路。酒楼里的人非富即贵，宣宁一行人远远看了一
就绕开了，想在路上找人打探一下情况，却发现路上大多是像他们一样刚城两一抹黑的人，没见到几个开着的铺，更没见到几个闲逛的行人，甚至没见到乞丐。“别别，人哪能跟吃的过不去。”跟着来的中年人王长青打着圆场：“三
，快的。”众人面面相觑：“失踪？”
“没有，”那人笑得见牙不见
：“我们县啊，来了位青天大老爷，之前那位一直在收税加税，呸，再加就只能把骨打碎才能
上了。这位可好，来了之后先减税，让咱老百姓好好过日，这才是好官啊，好官！”宣宁：“……”
这场仗，打得很不对劲。
“听说当时打得
厉害的，河都染红了，你们在城里没受影响？”小乞丐一把把饼抢过来，先咬了一小
，然后抓了把土涂在上面，确保脏兮兮的饼让人丝毫没有收回去的想法，这才把饼
有味的衣服里，嘟嘟囔囔：“问个话都给白面粮，真有钱，只要这么一我都亏了。”江大沉
一会，没有反对。他本来也是要去看看的，而且相这么久，他也知自己拦不住宣宁。只是建议她换上一男装，把最近才洗净的脸，重新用灰土像泥墙一样抹一遍，以及不要离开他太远。