走访寻找蛛丝
迹时，忽然有一日，顾悯在北镇抚司里收到了一封信，写信的人说，让顾悯前往莲
胡同，他知
一些关于陈福的事可以告诉顾悯，要价一千两银
。陈福的尸
一被发现，他家里的大哥大嫂就被抓
了诏狱审问，据他们
代，陈福在家里向来少言寡语，回到家也从不跟他们说自己的事，但他
宽厚，从不与人恶，陈福兄嫂都不相信陈福会杀人。据陈福的手下说，陈福早年父母双亡，家里只有一个大哥，因为生的人
大，孔武有力，所以被挑选了锦衣卫。可顾悯既不结
大臣，也不收受贿赂，在这官官相护的官场简直就像是一个异类般的存在，其他官员就是想投靠依附他都没机会，尤其他还大权在握，连礼
尚书那样的三朝元老他都不放在
里，这朝廷上下还有谁是他不敢动的？所以百官们才会忌惮顾悯，相信只要一旦让他们逮到一个能把顾悯踩死的机会，这些人绝对不会脚
，一定会往死里攻讦顾悯。“大人放心，我家主人是男
。”书童拦在顾悯面前，“我主人说了，若是大人不肯私下相见，那就请回去吧，至于您想知事，他一个字都不会说的。”沈映朝顾悯靠过去，抱住顾悯的手臂，低着
语气低落地：“都是因为我，才让你成为了众矢之的。”命案发生的当晚，陈福的几个手下商量着要去酒楼喝酒，只有陈福推辞没有去，他们还以为陈福回了家或者是又去戏院听曲儿了，
本没人想到第二天一早会在城外发现陈福的尸，也本没人想得通，好好的，陈福为什么会去刺杀一个素不相识的朝廷命官。而顾悯比杜谦仁、郭九尘这两个
臣更让人害怕的是，顾悯不培植自己的党羽，杜谦仁、郭九尘掌权时，其他大臣依附着他们的势力，起码还可以保全自
。顾悯的嚣张跋扈，是为了帮他震慑群臣，顾悯不结党营私，也是怕结
大臣会引起作为君主的他的猜忌，影响了他们之间的
情。一个锦衣卫不屑冷笑
：“不说？到了诏狱里十八样刑
来一遍不由得你不开
！大人，何必与他们多费
，依属下看，不如直接把他们主仆抓回去了事！”陈福平时没什么不。良嗜好，不好赌不好酒不好女
，唯一喜
的，可能就是去戏院听人说书唱曲儿，虽然在锦衣卫里当差，却是个和善的人。沈映心里有些难以言喻的酸涩，顾悯之所以会被那些大臣视作
中钉、
中刺，
之而后快，都是因为他。莲
胡同里
的是晚上生意，所以白天过去，家家
大门
闭，路上连只猫儿狗儿都看不到，走到信上说的胡同里第八院墙边有棵腊梅树的人家门，顾悯命下属前去敲门，敲了没两下，便有个书童
来给他们开了门，引他们去。顾悯敛眉看着
闭的房门，沉声：“孤男寡女共一室，于理不合，既然都叫我来了，又何必藏
尾，请来相见罢！”顾悯反手
了沈映的脸，不以为然地：“不怪皇上，我心甘情愿的，帮皇上便是帮我自己，等到皇上大权稳固，皇上才能替徐家洗刷冤屈，不是吗？”不过一个寻常老百姓，应该不会胆
大到敢戏
锦衣卫，而刘侍郎被刺一案查了多日还没查到有利破案的线索，对顾悯的境极其不利，所以本着宁可信其有，不可信其无的打算，顾悯带着几个亲信锦衣卫，微服去了莲胡同找写信给他的那个人。陈福杀了刘侍郎后，在城外服毒
亡，死亡现场并无打斗痕迹，说明是他心甘情愿服下的毒药，没有人
他，陈福光
一个，家中只有兄嫂，平时也没什么太大的销，被钱财收买的可能不大，所以极有可能是落了什么把柄在人家手上，这才不得不**，事后不知又因为什么原因，自愿赴死。凶手名叫陈福，京城人士，是锦衣卫上中今年刚升上来的小旗官，底下
着十个锦衣卫。屋
里忽然传来一个男的声音：“大人，陈福的事情只有我一个人知，我不想让别的人看到容貌，免得暴份，被吏
左侍郎遇刺一案，明面上由刑负责审理，暗地里却是锦衣卫调查。走
院四下一环顾，院里收拾的很
净，瞧着一
儿不像是那
勾当的人家。至于是什么把柄，就得从陈福平时
往的那些人上调查起。得顾悯是仗着皇帝的
信才会这般嚣张跋扈，目无法纪，谁能保证顾悯不会是下一个挟势权，祸
朝纲的臣？书童打量了下顾悯他们几个人，开
：“我家主人说了，屋小容不下太多人，所以只能请大人一个人去。”陈福二十多岁的人了，一直没有娶妻，后来靠着他大哥
买卖赚来的银，替他捐了个小旗的官，才有媒婆上门帮他说亲，可他却不知为何全给推了。锦衣卫在陈福家里里里外外搜查了一遍，并没有发现什么异常，所以陈福兄嫂应该是没说谎。
沈映抿了抿嘴角。“可我担心那些藏在暗
想要害你的人，不把你置之死地不会罢手。”没有人会喜
被人当成异类，沈映明白，顾悯这么，都是为了他。顾悯笑着安抚他
：“别担心，他们想害我，难我就会坐以待毙？我又岂是那么好对付的？皇上放心，我以后会小心行事。”莲
胡同，那是个有名的街柳巷，暗娼门聚集的地方，而据调查来的情况得知，陈福并没有嫖娼的恶习，那他又会和莲胡同里的人有什么关系？首先要调查的，自然就是凶手的情况。
“那就好。”沈映坐直
，双手捧住顾悯的脸，神情庄重地看着他，：“君恕，不发生什么，我都会相信你，都会站在你这一边，只要你记得自己的承诺，我便绝不会辜负你。”