来，在他耳边低声说了几句话。那妇人穿着苏家下人的衣裳，在苏常安
母方妈妈亲自带领下，一路避人耳目地了正院。方妈妈却一把拉住了他，摇了摇
：“夫人病重，这正院现在是咱们府上闲杂人等最少的地方，您与其去别的地方见她，不如就在这见她。”“我跟你说过了让你等一等等一等！你怎么就听不懂？还非要跑到京城来？”
就在苏锦瑶在唐家赴宴的时候，苏家角门混
来一个妇人。魏氏
着泪，向他倾诉自己这一年多来的煎熬和苦楚。方妈妈
，将装作苏家下人的魏氏带了来，自己则守到门
给他们望风。就在前不久，六十多岁连孙儿都比她大的里长还想
收了她，让她给自己
妾。魏氏方才还哽咽着轻声细语，这会因他的话也窜起了火气，
：“你说的倒是好听，等一等等一等，可到底要还要我等多久？纹儿已经十一岁了，颐儿也十岁了，再过几年就该议亲了！我等得起，她们等得起吗？到时候难要我就这么把他们嫁给两个破落人家，过我从前的生活吗？”她
笑送她走，本想着过几个时辰就能再笑着迎女儿回来，听她在耳边说今日发生的趣事。“老
本是想替您拦着的，但她死活要来见您，说是今日若见不着您，就要把你们的事情闹
去，让全京城的人都知。老没办法，只能先把她带来了。”话说一半察觉声音太大，忙又压了下来，声音里是掩饰不住的惊恐：“她怎么来了？”
苏常安看了看仍在床上昏睡的妻
，犹豫片刻：“将她带到外间吧。”苏常安才把她替换下去不久，此时又忽然离开，难免引起她注意。
方鸿都已经走了，难
以后就这么让她自己一个人带着两个孩吗？只是没想到，原本的半年没到一个月，就戛然而止了。
这日府衙没什么事，他巳时就回家了，将已经守了秦婉嫣许久的薛妈妈替换了下来。
苏常安听后大惊，手里的书差
掉到地上：“她怎么……”她不想女儿在
正艳的年纪因为自己而关在家里，整日陪着她这个暮气沉沉的将死之人。也不想女儿长时间和那些京城贵女们断了联系，被排挤去。魏氏哭哭啼啼，拉着他的衣袖不放。他无心安
，直接问她来京城什么。方妈妈皱眉
：“说是在乡下受了欺负，过不下去了，非要来找你。”她想让苏常安护着自己，想让他给自己一个
代。原来一年多以前，她的丈夫方鸿意外过世了，自那以后，方家就只剩她和两个女儿，频频受人欺辱。
他和魏氏的事已经瞒了十余年，秦婉嫣至今都不知
。那里长也知
苏常安和方鸿的关系，听了魏氏的话也有所顾忌，终究是作罢了，但临走时放下话来，说他就不信过几年京城那位苏大人还能记得她这个寡妇，到时候他还会再来。薛妈妈是从秦家来的，对秦婉嫣最是忠心。平日里苏常安不在的时候，她怕没有主
在旁震着，下人对病重的秦氏不尽心尽力，所以都是亲自守着的。“那里长的事你写封信来告诉我不就是了？我差人去打个招呼，他从此必然不敢为难你，你怎么就非要跑这一趟？”
魏氏又惊又怕，等他走后将两个女儿安置好，假装自己病了闭门不
，实际暗中溜了去，直奔京城。自秦婉嫣病重后，苏常安怕下人来回走动影响她休养，就只留了最亲近的几个人在这里伺候。若是他不当值，就亲自守着，连下人也不用，所以正院的人越来越少，成了整个苏家最清净的地方。
只是没想到，这一别，就再也没能相见。
那日唐家三小
及笄,邀苏锦瑶参加三小的及笄宴。苏锦瑶本想在家中陪伴母亲，不打算去，但秦婉嫣知自己时日无多，等她走了，苏锦瑶又要守孝，很长时间都不能参加宴饮。于是她
撑着
亲自下了床，给苏锦瑶装扮了一番，将她送了门。苏常安吓了一
，忙：“你小声！非要把别人都招来才行吗？”“事急从权，”方妈妈
，“夫人服了药睡得沉，您赶
趁这会儿糊
那魏氏几句，给儿银将她打发回去，旁的什么都等过了这几个月再说。”锦瑶虽心中痛苦,却也多少有些准备。
“可是……可是我怎么能在这见她？这……”
“而且您现在若
去，夫人边就没了人，还得再换别人来照看着。到时候惊动了薛妈妈，让她察觉什么就不好了。”魏氏这些日
过得分外煎熬，觉得天都要塌了，哪想到在他
里就只是“这么事”？苏常安见她声音渐大，生怕引来了旁人，忙去捂她的嘴：“你小声些！”
她红着
睛拉扯他的衣袖：“纹儿和颐儿都是你的孩！现在方鸿死了，你这个亲爹也不
他们，你让我怎么办？”苏常安守了她一会，见她睡的踏实，就去一旁的书桌前看书了。
苏常安
，忙起：“她现在在哪？我赶去把她打发走。”魏氏一
门就扑过去拉住了苏常安的衣袖，哭：“常安，我总算见到你了！”她喋喋不休说个没完，苏常安实在没耐心听，皱着眉
打断：“就为这么事，你就跑来京城了？”魏氏搬
了苏常安的名号，说他是自己丈夫的生前好友，一直都在接济他们孤儿寡母，若让他知他如此欺辱她，定会给她主。如今她只剩下几个月的光景，等她走了，苏常安不
怎么
理魏氏的事情都没关系了。秦婉嫣现在昏睡的时候比清醒的时候多，尤其吃过药之后，往往会睡得很沉。
“我何时说过不
她们了？”苏常安，“可现在你让我怎么？把她们认回来吗？到时别说我自己名声全无，两个孩也要受到牵连！这对他们又有什么好？”